박형준 시장과 명태균 연루 의혹, 강혜경의 폭로와 그 파장

2025년 4월 최근 한국 정치권을 뜨겁게 달구고 있는 '명태균 게이트' 스캔들에서 새로운 국면이 전개되고 있습니다. 핵심 제보자 강혜경이 부산시장 박형준과 정치 브로커 명태균의 연결고리를 주장하면서 논란이 가중되고 있습니다. 이번 사태는 단순한 지방정치인과 정치 브로커의 관계를 넘어, 윤석열 정부의 존립에까지 영향을 미칠 수 있는 중대한 사안으로 떠오르고 있습니다. 이 글에서는 강혜경, 박형준, 명태균 세 인물 간의 관계와 최근 전개된 상황을 종합적으로 분석하겠습니다.

명태균 게이트를 폭로한 강혜경씨가 10월23일 오전 경남 창원시 성산구 창원지검에 출석해 조사를 앞두고 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

핵심 인물들의 프로필

명태균: 정치권의 그림자 인물

명태균은 대한민국의 정치 브로커 겸 사업가로, 주로 경상남도 지역에서 활동해왔습니다. 2018년 미래한국연구소를 설립하여 회장을 맡았으며, 2017년부터 김영선과 함께 본격적인 정치 활동을 시작했습니다^6. 그는 2021년 7월 경 윤석열과 김건희를 처음 만난 것으로 알려졌으며, 이후 인사 추천이나 여론조사 데이터 제공 등을 통해 윤석열 캠프를 뒤에서 지원한 것으로 보입니다^6.

2024년 9월 5일 뉴스토마토의 보도로 명태균은 윤석열 대통령과 김건희 여사의 선거 공천 개입 논란의 핵심 인물로 지목되었습니다^6. 2024년 11월 구속되었고, 12월에는 정치자금법 위반 혐의로 기소되었습니다^6. 구속되기 직전까지 윤석열 부부에게 구명을 요청했으나 거절당하자, 다양한 폭로를 시작하면서 '명태균 게이트'의 서막을 열었습니다^6.

강혜경: 핵심 제보자의 역할

강혜경은 명태균이 실질적으로 운영한 미래한국연구소의 직원이자 김영선 전 의원의 회계책임자로 활동했습니다^3. 그녀는 김건희 여사의 공천·국정·당무 개입 의혹의 핵심 제보자로, 2024년 6월 25일 페이스북에 의미심장한 글을 올리며 세간의 주목을 받기 시작했습니다^3.

한겨레21의 취재에 따르면, 2024년 6월경 명태균은 정치자금법 위반 혐의로 창원지검의 수사 대상에 오른 상태에서 자신의 혐의를 벗고자 강혜경에게 '돈거래' 책임을 뒤집어씌우려 했던 것으로 파악됐습니다^3. 그러나 강혜경의 방대한 통화 녹음 파일 공개로 오히려 명태균 자신과 윤석열 대통령 부부의 치부가 드러나게 되었습니다^3.

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박형준: 부산시장의 입장

박형준은 현재 대한민국의 제38·39대 부산광역시장으로, 1960년 1월 19일 부산광역시 초량동에서 태어났습니다^9. 그는 제17대 국회의원, 이명박 정부의 청와대 정무수석, 제29대 국회사무총장 등을 역임한 경력을 가지고 있습니다^9. 2021년 부산광역시장 보궐선거에서 더불어민주당 김영춘 후보를 제치고 당선되었으며, 2022년 지방선거에서도 재선되었습니다^9.

[부산=뉴시스] 박형준 부산시장 당선인. (출처=박형준 캠프 제공)

강혜경의 폭로와 박형준의 반박

강혜경의 주장: 여론조사 의뢰 의혹

2025년 4월 11일, 강혜경은 한 라디오 방송 사전녹화 인터뷰에서 충격적인 주장을 했습니다. 그녀는 "제가 기억하기론 2020년 11월 말이나 12월 초쯤 박 시장이 명태균씨를 찾아왔고 도와달라는 얘기를 해서 박형준 여론조사를 시작했다"고 말했습니다^4. 이어 "당시 이언주 국민의힘 예비후보 조사 먼저 하다가 뒤에 의뢰 들어왔고 박형준 건만 6∼7건 진행했다"며 "비공표 조사를 의뢰받고 돈을 지급받는 과정은 정확하게 기억 안 난다"고 덧붙였습니다^4.

이 주장은 박형준 시장이 2021년 재보궐선거와 관련하여 명태균과 접촉했다는 내용으로, 박 시장이 비공개 여론조사를 통해 선거 전략을 구상했을 가능성을 시사합니다.

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박형준의 즉각적인 반박

이에 대해 박형준 시장 측은 강력하게 반박했습니다. 그들은 "강씨의 인터뷰 내용은 모두 사실이 아니다"라며 "강 씨 주장은 100% 날조된 거짓말이며 박 시장을 흠집 내기 위한 정치적인 음모"라고 밝혔습니다^4. 또한 즉시 민형사상 모든 법적 조치를 취할 것이라고 예고했습니다^4.

박 시장은 보다 상세한 입장문을 통해 "명태균 씨와 일면식도 없을 뿐 아니라 전화 통화 한 번 한 적도 없다"며 "명태균씨 존재 자체를 명태균 사태가 발생한 이후 언론 보도를 통해 처음 알게 됐다"고 주장했습니다^8. 그는 "2021년 재·보궐선거, 2022년 지방선거 과정에서 명씨를 만난 적이 맹세코 없고, 여론조사를 의뢰한 적도, 선거전략을 문의한 적도 없음을 확실히 밝힌다"고 강조했습니다^8.

정치브로커 명태균씨가 지난해 11월 14일 경남 창원시 창원지법에서 열린 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 마친 뒤 대기 장소인 창원교도소로 향하기 위해 호송차 쪽으로 이동하고 있다. 명씨는 이튿날 새벽 정치자금법 위반 혐의로 구속됐다. 창원=뉴스1

명태균 게이트의 확산과 영향

국정농단 의혹으로의 확대

'명태균 게이트'는 단순한 공천개입 문제를 넘어 대규모 국정농단 사건으로 확대되고 있습니다. 2025년 4월 3일, 뉴스타파는 헌법재판소 선고를 하루 앞두고 '명태균 게이트'의 핵심 증거물인 명태균의 데스크톱 PC를 공개했습니다^10. 이 PC에는 윤석열 부부의 공천 개입 증거들과 명태균이 윤석열 부부와 소통하며 국정농단을 도모한 정황 증거들이 담겨 있다고 합니다^10.

뉴스타파 취재진은 '명태균 게이트'가 "단순한 공천개입 문제가 아니라 민간인 명태균과 대통령 부부가 합작해 저지른 초유의 국정농단 게이트"라고 평가했으며, 여기에는 대기업과 정치인들이 관여한 정황도 짙다고 보도했습니다^10.

법적 갈등과 정치적 파장

박형준 시장은 지난 1월 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 강혜경을 부산경찰청에 고소했으며, 이에 강혜경도 맞고소했습니다^4. 현재 강혜경 사건은 그녀의 주소지에 따라 김해서부경찰서로 이첩된 상태입니다^4.

이 사건은 단순한 개인 간의 법적 분쟁을 넘어, 정치권 전체를 뒤흔드는 큰 파장을 일으키고 있습니다. 특히 명태균이 "본인이 구속되면 한달 내로 이 정권은 무너진다"고 발언했던 점^6과, 뉴스타파가 언급한 "윤석열 내란의 결정적 마중물"^10이라는 표현은 이 사건이 단순한 정치 스캔들을 넘어 정권의 존립에까지 영향을 미칠 수 있는 중대한 사안임을 시사합니다.

정치권 내부의 복잡한 역학관계

김영선과 공천 관련 갈등

이 사건의 또 다른 축으로는 김영선 전 의원과의 관계가 있습니다. 2024년 초 총선 공천 과정에서 김영선은 불만을 품고, 선거구를 창원 의창구에서 김해시 갑으로 옮기는 조건으로 공천을 요구했으며, 그렇지 않을 경우 김건희와 명태균의 관계를 폭로하겠다고 공천관리위원회에 말한 것으로 알려졌습니다^6.

또한, 김진태 강원특별자치도지사가 작성한 '사실확인서'에 따르면, 김영선 의원은 윤석열 후보를 도왔고, 특히 박완수 국회의원과 이철우 경북도지사, 홍준표 전 대표의 협조를 이끌어내는 데에도 기여했다고 합니다^2. 주진우 기자는 이를 "김진태, 오세훈, 박완수, 이철우, 홍준표가 명태균 라인으로 뒤에서 (김영선 공천을 위해) 함께 했다는 자백과 다름없다"고 평가했습니다^2.

명태균의 폭로 의도

명태균이 폭로를 결심한 배경에는 홍준표와 김재원이 자신을 '토사구팽'했다는 생각이 있었습니다^6. 특히 김재원이 SNS 페이스북을 통해 자신을 고소하겠다는 등의 적대적 발언을 했기 때문에, 김재원이 사과하기 전까지 윤석열과 김건희의 경선 개입에 대한 정보를 폭로하겠다며 이른바 '치킨 게임'을 시작했습니다^6.

결론: 진실 규명의 필요성과 정치적 파장

'명태균 게이트'와 관련된 강혜경, 박형준, 명태균 세 인물 간의 관계는 한국 정치의 복잡한 이면을 보여줍니다. 강혜경의 폭로와 박형준의 강력한 반박은 현 시점에서 진실을 판단하기 어렵게 만들고 있습니다. 그러나 이 사건이 단순한 개인 간의 갈등을 넘어, 대통령 부부의 공천 개입과 국정농단 의혹까지 연결된다는 점에서 철저한 진상 규명이 필요합니다.

뉴스타파의 PC 공개와 헌법재판소 선고를 앞둔 상황에서, 이 사건은 앞으로 한국 정치의 향방을 결정짓는 중요한 변수가 될 것으로 보입니다. 특히 명태균의 구속과 기소, 그리고 그가 보유한 이른바 '황금폰'의 내용에 따라 사태는 더욱 확대될 가능성이 있습니다.

결국 이 사건의 본질은 정치권력과 비선 실세, 그리고 그 과정에서 발생할 수 있는 불법과 비리에 관한 것입니다. 진실이 무엇이든, 이번 사건을 통해 한국 정치의 투명성과 책임성이 한층 강화되는 계기가 되기를 기대합니다.

Park Hyeong-jun and Myung Tae-gyun Connection Allegations: Kang Hye-kyung's Revelations and Their Impact

In April 2025, a new phase is unfolding in the "Myung Tae-gyun Gate" scandal that has been heating up Korean politics. Key whistleblower Kang Hye-kyung has claimed a connection between Busan Mayor Park Hyeong-jun and political broker Myung Tae-gyun, intensifying the controversy. This situation goes beyond the relationship between a local politician and a political broker, emerging as a significant issue that could affect the survival of the Yoon Suk-yeol administration. This report comprehensively analyzes the relationship between the three individuals—Kang Hye-kyung, Park Hyeong-jun, and Myung Tae-gyun—and recent developments.

Profiles of Key Figures

Myung Tae-gyun: The Shadow Figure in Politics

Myung Tae-gyun is a South Korean political broker and businessman who has primarily operated in Gyeongsangnam-do Province. He established the Future Korea Research Institute in 2018 and served as its chairman, beginning serious political activities with Kim Young-sun in 2017^6. He reportedly first met Yoon Suk-yeol and Kim Kun-hee around July 2021, and subsequently supported the Yoon campaign behind the scenes by recommending personnel and providing polling data^6.

On September 5, 2024, following a report by News Tomato, Myung was identified as a key figure in the controversy over President Yoon Suk-yeol and First Lady Kim Kun-hee's interference in election nominations^6. He was detained in November 2024 and indicted in December on charges of violating the Political Funds Act^6. After being rejected when asking the Yoon couple for help before his detention, he began making various revelations, initiating what became known as "Myung Tae-gyun Gate"^6.

Kang Hye-kyung: Role of the Key Whistleblower

Kang Hye-kyung worked at the Future Korea Research Institute effectively operated by Myung Tae-gyun and served as an accountant for former representative Kim Young-sun^3. She became the key whistleblower in allegations regarding First Lady Kim Kun-hee's interference in nominations, state affairs, and party matters, first drawing public attention with a cryptic Facebook post on June 25, 2024^3.

According to Hankyoreh 21's investigation, around June 2024, Myung, who was already under investigation by the Changwon District Prosecutors' Office for violations of the Political Funds Act, attempted to shift responsibility for "money transactions" onto Kang to clear himself of charges^3. However, Kang's release of extensive recorded phone conversations instead exposed the misconduct of both Myung himself and the presidential couple^3.

Park Hyeong-jun: The Busan Mayor's Position

Park Hyeong-jun is currently serving as the 38th and 39th mayor of Busan Metropolitan City, born on January 19, 1960, in Choryang-dong, Busan^9. His career includes serving as a member of the 17th National Assembly, political affairs secretary at the Blue House during the Lee Myung-bak administration, and the 29th Secretary General of the National Assembly^9. He was elected as Busan mayor in the 2021 by-election, defeating Kim Young-choon of the Democratic Party, and was re-elected in the 2022 local elections^9.

Kang Hye-kyung's Revelations and Park Hyeong-jun's Rebuttal

Kang's Claims: Polling Commission Allegations

On April 11, 2025, Kang Hye-kyung made shocking claims in a pre-recorded radio interview. She stated, "As I recall, around late November or early December 2020, Mayor Park visited Myung Tae-gyun asking for help, which led to polling for Park Hyeong-jun"^4. She added, "At the time, we were first conducting polls for Lee Eon-ju, a preliminary candidate for the People Power Party, and then received the request for Park's polling later, carrying out 6-7 polls just for Park," noting that she couldn't clearly remember the process of receiving payment for the non-public polls^4.

This claim suggests that Mayor Park had contact with Myung regarding the 2021 by-election and potentially used private polling to formulate his election strategy.

Park's Immediate Rebuttal

Mayor Park's side strongly refuted these claims. They stated, "Ms. Kang's interview contents are all untrue," adding that "Ms. Kang's claims are 100% fabricated lies and a political conspiracy to damage Mayor Park's reputation"^4. They also announced their intention to take all possible legal action, both civil and criminal^4.

In a more detailed statement, Mayor Park asserted, "I have never even met Myung Tae-gyun, nor have I ever had a phone conversation with him," claiming that he "first learned of Myung Tae-gyun's existence through media reports after the Myung Tae-gyun incident occurred"^8. He emphasized, "I swear I never met Myung during the 2021 by-election or the 2022 local elections, nor did I request polling or consult about election strategy"^8.

The Spread and Impact of the Myung Tae-gyun Gate

Expansion into State Affairs Meddling Allegations

The "Myung Tae-gyun Gate" has expanded beyond simple nomination interference issues into a large-scale state affairs meddling case. On April 3, 2025, Newstapa revealed Myung Tae-gyun's desktop PC, a key piece of evidence in the case, one day before the Constitutional Court's ruling^10. The PC reportedly contains evidence of the Yoon couple's interference in nominations and indications that Myung communicated with the presidential couple to orchestrate state affairs meddling^10.

Newstapa's investigative team assessed that the "Myung Tae-gyun Gate" is "not simply a matter of nomination interference but an unprecedented state affairs meddling scandal jointly perpetrated by private citizen Myung Tae-gyun and the presidential couple," noting strong indications that conglomerates and politicians were also involved^10.

Legal Conflicts and Political Repercussions

In January, Mayor Park filed a complaint with the Busan Police Agency against Kang for defamation through publication, to which Kang countersued^4. Kang's case has been transferred to Gimhae West Police Station based on her address^4.

This case has transcended a simple legal dispute between individuals, creating major repercussions throughout the political sphere. Particularly, Myung's statement that "if he is detained, this administration will collapse within a month"^6 and Newstapa's reference to the case as "the decisive catalyst for Yoon Suk-yeol's rebellion"^10 suggest that this issue goes beyond a typical political scandal and could affect the administration's survival.

Complex Dynamics Within Political Circles

Conflict with Kim Young-sun Over Nominations

Another axis of this case involves the relationship with former representative Kim Young-sun. During the nomination process for the general election in early 2024, Kim was reportedly dissatisfied and demanded that her constituency be changed from Changwon Uichang to Gimhae A, threatening to expose the relationship between Kim Kun-hee and Myung Tae-gyun if this condition wasn't met^6.

Additionally, according to a "factual confirmation document" written by Kim Jin-tae, Governor of Gangwon Special Self-Governing Province, Kim Young-sun helped candidate Yoon Suk-yeol and contributed to securing cooperation from Representative Park Wan-soo, Gyeongbuk Governor Lee Cheol-woo, and former party leader Hong Jun-pyo^2. Journalist Joo Jin-woo evaluated this as "tantamount to a confession that Kim Jin-tae, Oh Se-hoon, Park Wan-soo, Lee Cheol-woo, and Hong Jun-pyo worked together behind the scenes (for Kim Young-sun's nomination) as part of 'Myung Tae-gyun's line'"^2.

Myung's Motivation for Making Revelations

Myung decided to make revelations because he felt "abandoned" by Hong Jun-pyo and Kim Jae-won^6. In particular, after Kim Jae-won made hostile statements on Facebook about suing him, Myung initiated what he called a "chicken game," threatening to reveal information about Yoon and Kim Kun-hee's interference in the primary election until Kim Jae-won apologized^6.

Conclusion: The Need for Truth and Political Implications

The relationship between the three figures—Kang Hye-kyung, Park Hyeong-jun, and Myung Tae-gyun—related to the "Myung Tae-gyun Gate" reveals the complex underbelly of Korean politics. Kang's revelations and Park's strong rebuttal make it difficult to discern the truth at this point. However, given that this case extends beyond individual conflicts to allegations of presidential interference in nominations and state affairs meddling, a thorough investigation is necessary.

With Newstapa's PC disclosure and the Constitutional Court's ruling approaching, this case is likely to be a critical variable determining the future direction of Korean politics. The situation may expand further depending on Myung's detention and indictment, as well as the contents of his so-called "golden phone."

Ultimately, the essence of this case concerns political power, unofficial power brokers, and the potential illegalities and corruption that can occur in such processes. Whatever the truth may be, we hope this case will serve as an opportunity to strengthen transparency and accountability in Korean politics.

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