"부의 인사이트"라는 책으로 많은 사람들에게 영감을 주고 있는 청담캔디언니 함서경 대표. 20대 초반에 시작한 사업으로 40여 년간 10개가 넘는 사업을 성공시킨 그녀의 이야기는 오늘날 많은 젊은이들에게 귀감이 되고 있습니다. 특히 66세의 나이에도 인스타그램에서 16만 명이 넘는 팔로워와 소통하며 현역 사업가로 활약하는 모습은 그 자체로 우리에게 큰 영감을 줍니다. 오늘은 함서경 대표가 들려주는 가난에서 벗어나는 진짜 방법과 성공에 대한 통찰력을 함께 살펴보겠습니다.

성공의 근간이 되는 체력과 자기 투자
함서경 대표가 가장 강조하는 성공의 요소 중 하나는 바로 '체력'입니다. 그녀는 "사람의 영향은 어떤 일을 하든 자기 체력을 넘어설 수 없다. 돈도 마찬가지다. 딱 자기 체력만큼 번다"라고 말합니다. 성공적인 사람들의 빡빡한 일정과 거침없는 도전 역시 탄탄한 체력이 뒷받침되기에 가능한 일입니다^1.
특히 젊은 시절 건강 관리에 소홀했던 것을 후회하며 "20대로 다시 돌아간다면 가장 후회하는 게 뭐냐면 열심히만 살았지 가장 중요한 나를 투자를 안 했다"고 회고합니다. 이는 단순히 건강만의 문제가 아니라 자신의 가치를 높이기 위한 전반적인 투자의 중요성을 강조한 것이라 볼 수 있습니다^4.
경험이 만드는 경쟁력
함서경 대표는 60대의 나이에도 인스타그램, 쇼핑라이브 등 디지털 플랫폼을 능숙하게 활용하는 모습을 보여주며 많은 이들에게 충격을 줬습니다. 그녀가 강조하는 것은 "인스타라는 건 하나의 도구지, 결국 이걸 잘하는 사람은 얼마만큼 여기에 대한 이해도가 있고 경험이 있는 사람"이라는 점입니다^3.
새로운 플랫폼이 아무리 좋아도 결국 그것을 활용하는 사람의 경험과 역량이 성공을 좌우한다는 것이죠. 실제로 함 대표는 강릉에서 시작해 명동, 신사동, 삼성동, 일본 오사카 등 다양한 지역에서 의류 소매, 도매, 에어비앤비, 무역업 등 폭넓은 사업 경험을 통해 경쟁력을 쌓아왔습니다^1.
돈의 가치와 소비의 균형
"돈은 절대로 있어야 돼요. 아, 절대로 절대로. 비참한 거죠, 맞습니다." 함서경 대표의 이 말은 그녀가 경험한 가난의 고통이 얼마나 컸는지를 단적으로 보여줍니다. 하지만 그녀는 무조건적인 부자가 되기보다는 자신을 지킬 수 있는 경제적 자립의 중요성을 강조합니다^4.
현명한 소비의 중요성
경제적 자유를 얻은 후에는 돈을 모으는 것보다 어떻게 쓰느냐가 중요하다고 강조합니다. 특히 "분수에 맞지 않는 소비"를 경계하라고 조언하죠. 함 대표는 옷이나 외적인 것보다 배움에 아낌없이 투자한다고 말합니다. "배우는 건 천만 원, 2천만 원짜리도 아끼지 않아요. 왜냐면 그거는 무형의 자산으로 나한테 쌓이잖아요."^4
특히 경험 소비의 가치를 강조하며, 여행과 같은 경험을 통해 새로운 관계를 형성하고 배움을 얻는 것이 중요하다고 말합니다. "제가 만나본 부자들은 경험에 많이 쓰는 거 같아요... 여행 자체보다는 또 사람을 얻는 게 있는 거 같아요."^4
부자에 대한 오해와 성공의 본질
많은 사람들이 부자들에 대해 '운이 좋았거나 부정한 방법으로 성공했다'는 편견을 가지고 있습니다. 하지만 함서경 대표가 만난 성공한 사람들은 모두 끊임없는 노력과 자기 관리로 성공을 이뤘다고 말합니다^1.
성공한 사람들의 특징
함 대표는 자산가 공부를 하며 만난 이미 성공한, 몇 백억 재산을 가진 사업가도 "이미 이룬 사람도 이런 행동을 하더라. 자기 멘탈을 잡기 위해서, 초심을 잃지 않기 위해서" 끊임없이 자기 계발에 노력한다고 전합니다. 이는 진정한 부가 단순히 돈의 양이 아니라 건전한 마인드와 생활 태도에 있다는 것을 암시합니다^4.
함 대표는 "긍정적인 마인드와 자기 신뢰, 목표와 목적이 확실해야 한다. 자신을 믿고 포기하지 않으면 성공할 수 있다"라고 강조합니다^1. 또한 "사업을 한다는 것은 총 없이 전쟁터에 나와 있는 것과 마찬가지"라며, 힘든 상황을 견디고 버티는 끈기가 성공의 핵심이라고 말합니다^1.
끊임없는 자기 계발과 학습의 중요성
함서경 대표는 부자가 되기 위해서는 부자 공부를 해야 한다고 강조합니다. 성공한 사람들의 태도를 배우고 따라 하는 것이 효과적인 방법이며, "그들을 따라하는 것만으로도 된다"고 말합니다^4.
학습 방법의 다양화
함 대표는 특히 신문 읽기의 중요성을 강조합니다. "신문 읽기가 평생에 걸쳐서 하는 거고, 신문을 읽는 거에 그치지 않고 항상 그걸 오려요. 지금도 오려서 이렇게 따로 그것을 다시 읽는 거."^4 이렇게 신문 스크랩을 통해 세상의 흐름을 파악하고 정보를 체계적으로 관리하는 습관이 성공에 큰 도움이 된다고 합니다.
또한 성공하려면 "끊임없이 새로운 공부를 해야 되는 거예요. 오늘의 공부, 내일의 공부를 해야 되는 거예요. 과거의 공부도 중요하지만 늘 배움이 생활화돼 있어야 된다는 거죠."^4 이는 빠르게 변화하는 시대에 경쟁력을 유지하기 위한 필수 전략이라고 할 수 있습니다.
정신 건강과 행복의 조건
함서경 대표는 육체적 건강이 정신 건강의 기반이 된다고 강조합니다. "육체가 건강하지 않으면 정신도 건강하지 못할 확률이 되게 많은 거예요. 예민해지고... 사람들하고 관계가 원만하지 않을 수가 있어요."^4
삶의 의미와 사회적 역할
경제적 자유를 얻은 후에도 삶의 의미와 가치를 찾는 것이 중요하며, 사회적 역할을 통해 자존감을 높이고 충실한 삶을 사는 것이 행복의 중요한 요소라고 말합니다. "필요한 사람, 그런 것이 내가 같이 있는 사람이라는... 내가 90이 돼도 100살이 돼도 너희들하고 소통하고 있을 거야."^4
함 대표는 현재 자신의 경험과 지식을 나누며 "평생 현역으로 살아가는 것이 얼마나 중요한지에 대한 가치를 실현하고 싶다"고 말합니다. 또한 "청년 사업가들에게는 먼저 그 길을 걸어온 선배로서 그들이 시행착오를 덜 겪을 수 있게 멘토 역할을 하고 싶다"는 포부를 밝히고 있습니다^1.
변화된 시대의 기회와 준비
함서경 대표는 과거에 비해 현재는 스마트폰과 SNS를 활용한 무자본 창업 등 새로운 기회가 열려 있다고 말합니다. "지금도 신규 부자들이 나올 가능성은 예전보다 지금도 당연히 열려 있겠지만 중요한 건 과거 대비해서 더 열려 있다."^3
퍼스널 브랜딩의 시대
특히 현대는 "무엇을 파는 시대가 아니라 누가 파느냐의 시대"라며 개인의 역량 강화와 퍼스널 브랜딩의 중요성을 강조합니다^3. 함 대표 자신도 '청담캔디언니'라는 닉네임을 통해 퍼스널 브랜딩에 성공한 사례입니다.
"퍼스널브랜딩을 하는 데에 있어서 이름이 굉장히 중요하다. 저는 패션 아이템을 수입하는 무역회사를 하고 있기 때문에 '청담'이라는 것을 앞으로 넣었고, 캔디는 제가 사회관계망서비스(SNS)에서 젊은 사람들하고 소통하기 때문에 누구나 편안하게 다가올 수 있는 이름으로 정했다."^1
젊은 세대에게 주는 조언
함서경 대표는 젊은 세대들에게 노동 소득에만 의존하지 말고 사업과 투자 소득을 창출하는 방법을 모색하라고 조언합니다. 특히 20대 때 부동산 공부를 하지 않은 것이 가장 아쉽다며, "우상향을 하는" 안전 자산에 투자하는 것의 중요성을 강조합니다^4.
경험의 중요성
특히 젊은 시절에는 다양한 경험을 쌓는 것이 중요하다고 강조하며, "닥티, 닥치고 티켓팅! 배낭 하나 매고 경험 소비를 해라"라는 말로 세상을 경험하는 것의 가치를 전합니다^6.
또한 "무엇이든 시작할 때는 '과연 이걸 내가 할 수 있을까'가 중요한 게 아니야. '나는 정말 이것을 하고 싶은가?' 하는 질문이 더 중요하지. 나는 스스로에게 그 질문을 해보고, 하고 싶다면 일단 시작했지. 그리고 실행하면서 배웠기 때문에 뭐든 할 수 있었어."라고 말하며 실행의 중요성을 강조합니다^9.
결론: 진정한 부의 의미
함서경 대표의 이야기를 통해 우리는 진정한 부의 의미를 다시 생각해볼 수 있습니다. 부란 단순히 재산의 액수가 아니라, 건강한 육체와 정신, 풍부한 경험과 지식, 끊임없는 성장과 배움의 자세, 그리고 사회에 기여하는 삶에서 오는 것임을 알 수 있습니다.
"백세시대를 살아가는 중장년들에게 평생 현역으로 살아가는 것이 얼마나 중요한지에 대한 가치를 실현하고 싶다"는 함 대표의 말처럼^1, 나이에 상관없이 자신의 가치를 높이고 사회에 기여하는 삶은 가난에서 벗어나는 진정한 방법일 것입니다.
끊임없이 배우고, 자신을 가꾸고, 경험을 쌓으며, 자신의 강점을 활용하는 삶. 그것이 바로 함서경 대표가 말하는 성공의 비결이자 가난에서 벗어나는 진짜 방법입니다.
가난에서 벗어나는 진짜 방법에 대한 청담캔디언니의 핵심 메시지
- 체력 관리: 성공의 기본은 체력이며, 자신의 육체적 건강에 투자하라
- 경험 축적: 다양한 경험이 실질적인 경쟁력이 된다
- 현명한 소비: 외적인 것보다 자신의 가치를 높이는 곳에 투자하라
- 끊임없는 학습: 신문 읽기부터 전문가 강의까지 학습을 생활화하라
- 퍼스널 브랜딩: 무엇보다 '누가' 파는지가 중요한 시대에 자신의 브랜드를 구축하라
- 실행력: 너무 많이 고민하지 말고 일단 시작하라
- 끈기: 사업은 총 없이 전쟁터에 나가는 것과 같다, 버티는 힘이 성공의 열쇠다
- 사회적 역할: 타인에게 필요한 사람이 되는 것이 진정한 행복의 원천이다
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Poverty is More Cruel Than You Think: The Real Method of Escaping Poverty - Insights from Cheongdam Candy Sister Seokyung Ham
The "Cheongdam Candy Sister" Seokyung Ham, who has inspired many people with her book "Insights on Wealth," started her business in her early 20s and has successfully managed more than 10 businesses over 40 years. Her story serves as an inspiration to many young people today. Particularly impressive is how she actively communicates with over 160,000 followers on Instagram and continues to thrive as a businesswoman at the age of 66. Today, we'll explore her insights on the real methods of escaping poverty and her perspectives on success.
Physical Strength and Self-Investment as Foundations for Success
One of the key elements of success that Seokyung Ham emphasizes is 'physical strength.' She states, "A person's influence cannot exceed their physical capabilities, regardless of what they do. The same applies to money – you earn exactly as much as your physical strength allows."^1 The packed schedules and fearless challenges of successful people are only possible because they are backed by solid physical strength.
She especially regrets neglecting her health in her youth, saying, "If I could go back to my 20s, what I regret the most is that I only worked hard but didn't invest in myself, which is the most important thing." This emphasizes the importance of not just health but overall investment in enhancing one's value^4.
Competitiveness Created Through Experience
Seokyung Ham has surprised many by skillfully utilizing digital platforms like Instagram and shopping live broadcasts despite being in her 60s. She emphasizes that "Instagram is just a tool, and ultimately, those who are good at it are the ones who have understanding and experience with it."^3
No matter how good a new platform might be, it's ultimately the experience and capabilities of the person using it that determine success. In fact, Ms. Ham has built her competitiveness through diverse business experiences ranging from clothing retail and wholesale to Airbnb and trading, starting in Gangneung and expanding to Myeong-dong, Sinsa-dong, Samseong-dong, and even Osaka, Japan^1.
The Value of Money and Balance in Consumption
"Money is absolutely necessary. Ah, absolutely, absolutely. It's miserable, that's right." This statement from Seokyung Ham vividly shows how painful her experience with poverty was. However, she emphasizes the importance of economic independence rather than becoming unconditionally wealthy^4.
The Importance of Wise Consumption
She emphasizes that after achieving financial freedom, how you spend money becomes more important than how you accumulate it. She particularly warns against "consumption beyond one's means." Ms. Ham says she invests generously in learning rather than clothes or external things. "I don't hold back on spending 10 million or 20 million won on learning. Because that accumulates in me as an intangible asset."^4
She especially emphasizes the value of experiential consumption, highlighting the importance of forming new relationships and gaining learning through experiences such as travel. "The wealthy people I've met seem to spend a lot on experiences... it seems like they gain people as well as the travel itself."^4
Misconceptions About the Wealthy and the Essence of Success
Many people hold prejudices about the wealthy, thinking 'they were lucky or succeeded through dishonest means.' However, Seokyung Ham says all the successful people she has met achieved success through continuous effort and self-management^1.
Characteristics of Successful People
Ms. Ham shares that even successful business people she met during her studies on wealth accumulation, those with hundreds of billions in assets, "even those who have already achieved success act like this. To maintain their mentality, to not lose their original passion" they continuously work on self-development. This implies that true wealth lies not simply in the amount of money but in a healthy mindset and lifestyle^4.
She emphasizes, "You need a positive mindset, self-trust, and clear goals and purposes. If you believe in yourself and don't give up, you can succeed."^1 She also says, "Doing business is like going to a battlefield without a gun," highlighting that endurance through difficult situations is key to success^1.
The Importance of Continuous Self-Development and Learning
Seokyung Ham emphasizes that to become wealthy, one must study wealth. Learning and following the attitudes of successful people is an effective method, and she says, "Just following them can make it happen."^4
Diversification of Learning Methods
Ms. Ham particularly emphasizes the importance of reading newspapers. "Reading newspapers is something you do throughout your life, and I don't just read them, I always clip articles. Even now, I clip them and read them again separately."^4 She says this habit of clipping newspapers to understand world trends and systematically manage information is a great help to success.
She also states that to succeed, "You have to continuously study new things. You have to study today's and tomorrow's learning. Past studies are important too, but learning must be a part of your everyday life."^4 This can be seen as an essential strategy to maintain competitiveness in a rapidly changing era.
Mental Health and Conditions for Happiness
Seokyung Ham emphasizes that physical health forms the foundation of mental health. "If your body is not healthy, there's a high probability that your mind won't be healthy either. You become sensitive... and may not have smooth relationships with people."^4
Meaning of Life and Social Role
She says that even after achieving economic freedom, it's important to find meaning and value in life, and enhancing self-esteem through social roles and living a fulfilling life are important elements of happiness. "Being a necessary person, that's who I am together with... I will be communicating with you all even when I'm 90 or 100 years old."^4
Ms. Ham shares her experiences and knowledge, saying, "I want to realize the value of how important it is to live as an active individual throughout life." She also expresses her ambition, "For young entrepreneurs, I want to play the role of a mentor who has walked that path before, to help them experience fewer trials and errors."^1
Opportunities and Preparation in a Changed Era
Seokyung Ham says that compared to the past, new opportunities like zero-capital startups using smartphones and SNS are now available. "The possibility for new wealthy people to emerge is open now as it was in the past, but what's important is that it's much more open compared to the past."^3
The Era of Personal Branding
She particularly emphasizes that the modern era is "not an era of what you sell, but who sells it," highlighting the importance of enhancing individual capabilities and personal branding^3. Ms. Ham herself is a successful case of personal branding through her nickname 'Cheongdam Candy Sister.'
"Names are extremely important in personal branding. I put 'Cheongdam' in front because I run a trading company that imports fashion items, and I chose 'Candy' because I communicate with young people on social media, so it's a name that anyone can comfortably approach."^1
Advice to the Younger Generation
Seokyung Ham advises the younger generation not to rely solely on labor income but to seek ways to generate business and investment income. She particularly regrets not studying real estate in her 20s and emphasizes the importance of investing in safe assets that "trend upward"^4.
The Importance of Experience
She emphasizes that accumulating diverse experiences is important during youth, conveying the value of experiencing the world with the saying, "Just do it, just book it! Put on a backpack and consume experiences."^6
She also emphasizes the importance of execution by saying, "When starting anything, what's important is not 'can I do this?' but 'do I really want to do this?' I asked myself that question, and if I wanted to do it, I just started. And because I learned while executing, I could do anything."^9
Conclusion: The True Meaning of Wealth
Through Seokyung Ham's story, we can reconsider the true meaning of wealth. Wealth is not simply about the amount of assets but comes from a healthy body and mind, rich experiences and knowledge, an attitude of continuous growth and learning, and a life contributing to society.
As Ms. Ham says, "I want to realize the value of how important it is to live as an active individual throughout life for the middle-aged and elderly living in an era of centenarians,"^1 living a life that enhances one's value and contributes to society regardless of age is the true method of escaping poverty.
A life of continuous learning, self-care, accumulating experiences, and utilizing one's strengths – that is the secret to success and the real method of escaping poverty according to Seokyung Ham.
Cheongdam Candy Sister's Key Messages on the Real Method of Escaping Poverty
- Physical Strength Management: The foundation of success is physical strength; invest in your physical health
- Experience Accumulation: Diverse experiences become real competitiveness
- Wise Consumption: Invest in enhancing your value rather than external things
- Continuous Learning: Make learning a part of daily life, from reading newspapers to expert lectures
- Personal Branding: Build your own brand in an era where 'who' sells is more important than what is sold
- Execution Power: Don't overthink, just start
- Perseverance: Business is like going to a battlefield without a gun; the power to endure is the key to success
- Social Role: Being necessary to others is the true source of happiness
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