KBS '6시 내고향' MC 교체 논란, 11년 만에 반복되는 역사?

'6시 내고향'은 1991년 첫 방송 이후 34년간 이어온 KBS의 대표적인 장수 프로그램입니다. 하지만 최근 MC 교체를 둘러싼 논란이 불거지면서 방송가의 뜨거운 감자로 떠올랐습니다. 특히 흥미로운 점은 이러한 논란이 11년 전인 2014년에도 있었다는 사실입니다. 과연 무엇이 문제이고, 왜 역사는 반복되고 있을까요?

윤인구 아나운서. KBS 제공

"5년 이상 MC는 교체" 갑작스러운 지시에 내부 반발

KBS PD협회에 따르면, 교양다큐센터 PD들은 2025년 2월 3일 'MC의 진행 경력이 5년 이상 된 프로그램은 예외 없이 진행자를 변경한다'는 지시를 받았습니다8. 더욱 놀라운 것은 '내일까지 교체안을 제출하라'는 급박한 일정과 함께, 3월 3일 KBS 공사창립기념일에 맞춰 새 진행자를 투입한다는 구체적인 계획까지 제시됐다는 점입니다8.

이 기준에 따르면 '아침마당'의 김재원·엄지인 아나운서, '6시 내고향'의 윤인구·가애란 아나운서, 'TV쇼 진품명품'의 강승화 아나운서 등이 교체 대상에 포함됩니다8. 이재정 교양다큐센터장은 "MC 교체는 프로그램을 젊게 만들기 위한 조치"라고 밝혔지만, 제작진들은 즉각 반발했습니다8.

 

"우리는 머슴이 아니다" - 프로그램 제작 자율성 침해 논란

'6시 내고향' 제작진은 성명을 통해 "부당하고 무책임하며 목적 또한 불분명한 MC 교체 시도 즉각 중단을 요구한다"며 강력히 반발했습니다7. 이들은 "지금 상황으로선 MC 교체의 진의가 무엇이었나를 의심할 수밖에 없다"고 주장했습니다7.

KBS PD협회도 "프로그램 경쟁력을 지키기 위한 판단"이라며 "현 MC가 프로그램 경쟁력 기여도가 높으며, 외부 MC에 비해 제작비 절감의 효과 또한 높다"고 강조했습니다4. 나아가 "시청률은 상승세를 타고 있으며 동시간대 타 방송을 압도하고 있다"면서 "뜬금없이 MC 교체를 해야 하는 이유는 아무리 생각해도 찾아보기 힘들다"고 지적했습니다4.

윤인구 아나운서의 반격 "결국 교체의 목표는 '윤인구'였나"

특히 주목할 만한 것은 윤인구 아나운서의 강력한 반발입니다. 그는 3월 14일 사내에 '결국 교체의 목표는 윤인구였나'라는 제목의 글을 올리며 "교양다큐센터장은 5년 이상 된 진행자를 바꾼다는 명분 뒤에 어떤 다른 의도가 있는지 명백히 밝히기 바란다"고 촉구했습니다7.

더욱 논란이 된 것은 KBS 측이 "윤인구 아나운서는 협의 과정에서 3월31일보다 빠른 시간인, 3월17일부터 프로그램에서 하차하고 싶다는 의견을 보내왔다"고 주장한 점입니다7. 그러나 윤인구 아나운서는 이러한 의견을 밝힌 적이 없다며 '사실무근'이라는 입장을 표명했습니다7.

결국 KBS 측은 "MC교체가 세트는 물론 코너와 구성 등 프로그램 변화로 이어지는 시너지 효과로 나타날 것을 기대했다. 그러나 이를 제작진은 센터장의 일방적이고 강압적인 지시로 받아들였다"며 "열심히 일하고 있는 제작진에게 진의가 잘 전달되지 않은 데 대해 센터장으로서 유감을 전한다"고 밝혔습니다7.

데자뷔? 2014년 가애란 아나운서 교체 논란과 닮은꼴

흥미로운 점은 이번 논란이 11년 전인 2014년에도 유사하게 발생했다는 사실입니다. 당시 KBS는 봄 개편에 맞춰 '6시 내고향'을 진행하던 가애란 아나운서를 '좋은나라 운동본부' 새 MC로 발탁하고, 김솔희 아나운서를 투입했습니다5.

이에 대해 노조 측은 "최근 노조에 가입한 가애란 아나운서에 대한 보복조치"라고 규정하고 복귀 투쟁을 벌이겠다는 입장을 밝혔습니다5. 당시에도 KBS 노조는 '우리는 머슴이 아니다'라는 제목의 성명서를 내고 시위를 벌였습니다5.

당시 KBS 측은 "KBS에서는 봄. 가을 개편 시기를 맞으면 프로그램 성격에 따라 시청자들에게 신선한 느낌을 주고 아나운서들에게 또 다른 기회를 주기위해 MC를 교체하는 경우가 많았다"며 "이번 '6시 내고향' MC 교체도 봄 개편과 함께 자연스럽게 추진된 것"이라고 해명했습니다2.

다른 프로그램은 어떻게 되나?

결국 이번 논란으로 '아침마당'은 21일부터 금요일 방송에 새 MC를, '진품명품'은 16일부터 추가 MC를 투입하기로 했습니다7. '6시 내고향'은 3월 말 이후 윤인구 아나운서 대신 새로운 MC가 맡게 될 예정입니다7.

한편, 비슷한 시기에 KBS는 재난방송 강화를 위한 움직임도 보였습니다. 2025년 3월 14일, KBS는 2015년부터 방송된 '재난미디어센터'의 앵커를 김세현 기자로 교체한다고 발표했습니다1. 김세현 기자는 2021년 48기 공채 출신으로 대기과학 박사 학위를 가진 전문가로, 기상청과 산림청, 소방청 등에서 취재 경험이 있습니다1.

방송 제작 자율성과 프로그램 쇄신, 균형점은 어디에?

이번 '6시 내고향' MC 교체 논란은 단순한 인사 문제를 넘어 방송의 제작 자율성과 프로그램 쇄신 사이의 균형이라는 중요한 화두를 던집니다. KBS와 같은 공영방송에서 제작진의 의견이 존중되어야 하는가, 아니면 경영진의 쇄신 의지가 우선되어야 하는가의 문제입니다.

특히 '6시 내고향'과 같은 30년 이상 된 장수 프로그램은 시청자들에게 익숙함과 안정감을 주는 MC의 역할이 매우 중요합니다. MC는 단순한 진행자가 아니라 프로그램의 정체성을 대표하는 상징이기도 합니다. 따라서 MC 교체는 신중하게 이루어져야 하며, 제작진과의 충분한 소통과 합의가 전제되어야 합니다.

11년 전 가애란 아나운서 교체 논란에 이어 이번 윤인구 아나운서 교체 논란까지, KBS가 반복적으로 같은 실수를 범하고 있다는 비판을 피하기 어려워 보입니다. 공영방송으로서 KBS는 내부 구성원의 목소리에 더 귀 기울이고, 투명하고 합리적인 의사결정 과정을 마련할 필요가 있습니다.

앞으로 '6시 내고향'이 어떤 모습으로 시청자들을 만날지, 그리고 이번 논란이 KBS 내부에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목됩니다.

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KBS '6시 내고향' MC Replacement Controversy: History Repeating After 11 Years?

'6시 내고향' (Home at 6) has been a flagship program of KBS for 34 years since its first broadcast in 1991. However, recent controversy over the replacement of its MCs has made it a hot topic in the broadcasting industry. What's particularly interesting is that a similar controversy occurred 11 years ago in 2014. What exactly is the issue, and why is history repeating itself?

Internal Backlash Against Sudden Directive: "Replace All MCs Who Have Served 5+ Years"

According to the KBS PD Association, on February 3, 2025, PDs at the Cultural Documentary Center received a directive stating that "MCs who have been hosting programs for more than 5 years will be replaced without exception"8. Even more surprising was the urgent timeline—submit replacement plans by "tomorrow"—along with a concrete plan to introduce new hosts by March 3, KBS's founding anniversary8.

Under this criterion, the MCs targeted for replacement include Kim Jae-won and Eom Ji-in of 'Morning Madang,' Yoon In-gu and Ga Ae-ran of '6시 내고향,' and Kang Seung-hwa of 'TV Show Genuine Article'8. While Lee Jae-jung, the head of the Cultural Documentary Center, explained that "MC replacement is a measure to make programs feel younger," production staff immediately protested8.

"We Are Not Servants" - Controversy Over Production Autonomy

The production team of '6시 내고향' issued a statement strongly opposing the move, demanding "immediate cessation of unfair, irresponsible, and unclear attempts to replace MCs"7. They argued that "in the current situation, we cannot help but question what the true intention behind the MC replacement is"7.

The KBS PD Association also emphasized that "this is a judgment to protect program competitiveness," noting that "current MCs contribute greatly to program competitiveness and offer higher cost savings compared to external MCs"4. They further pointed out that "ratings are on an upward trend and dominating other broadcasts in the same time slot," adding that "it's difficult to find any reason why MCs should be replaced so abruptly"4.

Anchor Yoon In-gu's Counterattack: "Was 'Yoon In-gu' the Ultimate Target?"

Particularly noteworthy is anchor Yoon In-gu's strong resistance. On March 14, he posted a message internally titled "Was Yoon In-gu the ultimate target?" urging that "the head of the Cultural Documentary Center should clearly reveal if there are any other intentions behind the pretext of replacing anchors who have served for more than 5 years"7.

More controversial was KBS's claim that "during the consultation process, anchor Yoon In-gu expressed his wish to leave the program from March 17, earlier than March 31"7. However, Yoon firmly stated that he had never expressed such an opinion, declaring the claim to be "completely false"7.

Eventually, KBS stated, "We expected MC replacement to create synergy effects leading to changes in sets, segments, and overall program structure. However, the production team interpreted this as a unilateral and coercive directive from the center director," adding, "As center director, I regret that our true intentions were not properly conveyed to the hardworking production team"7.

Déjà vu? Similar to the 2014 Ga Ae-ran Replacement Controversy

Interestingly, a similar controversy occurred 11 years ago in 2014. At that time, KBS replaced Ga Ae-ran, the anchor of '6시 내고향,' making her the new MC of 'Good Country Campaign Headquarters' and bringing in Kim Sol-hee as her replacement5.

The union defined this as "retaliation against Ga Ae-ran, who had recently joined the union," and announced its intention to fight for her reinstatement5. The KBS union also issued a statement titled "We Are Not Servants" and held protests5.

At that time, KBS explained, "At KBS, during spring and fall program reorganizations, it's common to replace MCs according to program characteristics to give viewers a fresh feeling and provide announcers with new opportunities," adding that "the replacement of '6시 내고향' MC was also naturally promoted along with the spring reorganization"2.

What About Other Programs?

As a result of this controversy, 'Morning Madang' will introduce new MCs for its Friday broadcasts from the 21st, and 'Genuine Article' will add new MCs from the 16th7. '6시 내고향' is expected to have a new MC replace Yoon In-gu after the end of March7.

Meanwhile, around the same time, KBS showed movement to strengthen disaster broadcasting. On March 14, 2025, KBS announced that it would replace the anchor of the "Disaster Media Center," which has been broadcasting since 2015, with reporter Kim Se-hyun1. Reporter Kim, who joined as the 48th open recruitment in 2021, is an expert with a doctorate in atmospheric science and has reporting experience at the Korea Meteorological Administration, Forest Service, and Fire Service1.

Production Autonomy and Program Renewal: Where Is the Balance?

The '6시 내고향' MC replacement controversy raises an important question beyond a simple personnel issue—the balance between broadcasting production autonomy and program renewal. In public broadcasters like KBS, should the opinions of the production team be respected, or should management's will for innovation take precedence?

Particularly in long-running programs like '6시 내고향' that have been on air for over 30 years, the role of MCs who provide viewers with familiarity and stability is crucial. MCs are not just hosts but symbols representing the program's identity. Therefore, MC replacement should be done carefully, with sufficient communication and agreement with the production team as prerequisites.

Following the controversy over Ga Ae-ran's replacement 11 years ago and now Yoon In-gu's, it seems difficult for KBS to avoid criticism that it is repeatedly making the same mistakes. As a public broadcaster, KBS needs to listen more to the voices of its internal members and establish a transparent and rational decision-making process.

How '6시 내고향' will meet its viewers in the future, and what changes this controversy will bring within KBS, remain to be seen.

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Citations:

1. https://www.mk.co.kr/en/broadcasting-service/11264140
2. https://www.khan.co.kr/article/201404041044211
3. https://v.daum.net/v/M0OaLEilJD?f=p
4. https://www.joynews24.com/view/1816424
5. https://www.mk.co.kr/news/culture/6017021
6. https://www.mediatoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=324212
7. https://www.mediatoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=324942
8. https://www.mediatoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=324164
9. https://www.reddit.com/r/koreanvariety/
10. https://www.reddit.com/r/Kettleballs/comments/1j2c16v/rkettleballs_weekly_discussion_thread_march_03/

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