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이슈/AI

지브리 풍 AI 이미지 열풍, 창작의 자유인가 저작권 침해인가?

by Agent 2025. 3. 28.

ChatGPT-4o의 새로운 이미지 생성 기능이 출시되면서 스튜디오 지브리 화풍의 이미지들이 소셜 미디어를 물들이고 있습니다. 이 새로운 열풍은 예술적 창의성의 확장일까요, 아니면 존경받는 애니메이션 스튜디오의 영혼을 침해하는 행위일까요? 지브리 스타일 AI 이미지 논쟁의 중심으로 들어가 봅시다.

지브리 풍 AI 이미지
지브리 풍 AI 이미지

지브리 풍 이미지 생성, 소셜 미디어를 강타하다

OpenAI가 최근 출시한 ChatGPT-4o 모델의 이미지 생성 기능이 폭발적인 인기를 얻고 있습니다. 특히 스튜디오 지브리의 독특한 화풍을 모방한 이미지들이 소셜 미디어를 강타하면서 새로운 트렌드가 되었습니다1. 사용자들은 자신의 사진을 업로드하고 AI에게 지브리 스타일로 변환해달라고 요청하는 방식으로 이 기능을 활용하고 있습니다.

OpenAI의 CEO 샘 올트먼도 이 열풍에 동참했으며, 그는 "GPU가 녹아내리고 있다"며 이미지 생성 기능 사용량을 제한해야 할 수도 있음을 시사했습니다. 실제로 높은 트래픽으로 인해 무료 출시가 연기되기도 했습니다.

지브리 화풍 모방, 저작권 침해일까?

이러한 현상과 함께 가장 큰 논란은 저작권 침해 여부입니다. OpenAI가 스튜디오 지브리의 작품들을 무단으로 학습에 활용하고, 이를 통해 수익을 창출하는 것이 저작권 침해에 해당하는지에 대한 열띤 논쟁이 일어나고 있습니다2.

한쪽에서는 OpenAI가 지브리의 저작물을 AI 학습에 활용하고 이를 상업적으로 사용함으로써 직접적인 저작권 침해를 하고 있다고 주장합니다2. AI가 지브리 스타일의 이미지를 생성할 수 있다는 것은 그들의in 영화와 작품에서 학습했다는 증거라는 것입니다.

반면, 화풍이나 스타일 자체는 '아이디어'의 영역으로 저작권법의 보호를 받지 않는다는 의견도 있습니다5. 미국 저작권법은 일반적으로 '스타일'을 보호하지 않으며, 표현이 유형적 매체에 고정되었을 때만 보호한다고 명시하고 있습니다5.

미야자키 하야오의 AI 비판과 창작자의 권리

이번 논란이 더욱 주목받는 이유 중 하나는 스튜디오 지브리의 창립자이자 거장 애니메이터 미야자키 하야오 감독이 과거 AI에 대해 강한 비판을 한 바 있기 때문입니다. 그는 AI가 만든 애니메이션을 보고 "삶 자체에 대한 모독"이라며 강한 혐오감을 표현했습니다3.

미야자키 감독의 작품들은 대부분 산업화와 상업화가 사회에 미치는 부정적 영향을 다루고 있어, AI가 그의 스타일을 모방하는 것은 여러 측면에서 그에 대한 불경스러운 행위로 볼 수 있습니다3. 그의 세심하게 수작업으로 그려진 창작물을 AI가 몇 초 만에 모방한다는 것은 창작의 정신에 위배된다는 의견이 있습니다.

 

AI와 저작권의 복잡한 관계

미국 저작권청은 최근 AI가 생성한 예술작품에 대한 저작권 부여를 거부하는 판결을 내렸습니다8. 인간의 창작자 없이 AI만으로 생성된 작품은 저작권 보호를 받을 수 없다는 것입니다. 그러나 AI를 '도구'로 활용하여 인간이 창작 과정에 실질적으로 관여한 경우에는 저작권 보호가 가능합니다6.

2025년 1월 미국 저작권청이 발표한 보고서에 따르면, "AI가 단순히 창작 과정에서 도구로 사용되거나 AI 생성 콘텐츠가 더 큰 저작권 보호 대상 작품에 통합되는 경우 그 작품 전체의 저작권 보호 가능성에는 영향을 미치지 않는다"고 명시하고 있습니다9. 그러나 텍스트 프롬프트만으로 AI가 생성한 이미지는 저작권 보호를 받을 수 없다는 입장입니다10.

정책의 모순과 비판

흥미로운 점은 OpenAI의 정책에 일관성이 없다는 것입니다. 무료 버전의 ChatGPT는 "스튜디오 지브리는 저작권이 있는 애니메이션 스튜디오이며, 그 예술적 스타일은 보호받는다"는 이유로 지브리 스타일 이미지 생성을 거부하는 반면, 유료 버전인 4o는 이를 허용하고 있습니다7.

미술가들은 OpenAI의 이러한 행위가 "예술가들의 작품과 생계에 신경을 쓰지 않는 명백한 예"라고 비판하며, "지브리의 브랜딩과 명성을 이용해 자사 제품을 광고하는 것"이라고 주장하고 있습니다.

AI 시대의 예술적 윤리와 미래

이번 논란은 AI 시대에 예술적 윤리와 창작자의 권리에 대한 중요한 질문을 던집니다. 기술의 발전과 창작자의 권리 보호 사이에서 어떻게 균형을 맞출 것인가? AI가 학습한 데이터에 대한 책임은 누구에게 있는가? 예술적 스타일은 저작권으로 보호받을 수 있는가?

미국 저작권청은 "AI 시스템의 운영에 관한 증거에 따르면 현재는 그렇지 않다"라며 AI 기술의 현 수준에서는 프롬프트를 통한 충분한 인간의 창의적 통제가 이루어지지 않는다고 판단하고 있습니다10. 그러나 기술이 발전함에 따라 이러한 판단이 변할 가능성도 있습니다.

지브리 스타일 AI 이미지 열풍은 단순한 트렌드를 넘어, AI 시대에 우리가 마주한 창작과 저작권의 경계, 그리고 예술적 가치의 본질에 대한 깊은 질문을 던지고 있습니다. 우리는 기술의 편리함을 즐기면서도, 그 과정에서 잃어버릴 수 있는 인간 창작의 가치와 정신에 대해 진지하게 고민해볼 필요가 있습니다.

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Ghibli-Style AI Images: Creative Freedom or Copyright Infringement?

With the release of ChatGPT-4o's new image generation feature, Studio Ghibli-style images are coloring social media. Is this new trend an expansion of artistic creativity, or is it an infringement on the soul of a respected animation studio? Let's dive into the center of the Ghibli-style AI image controversy.

Ghibli-Style Image Generation Takes Social Media by Storm

The image generation feature of the ChatGPT-4o model recently released by OpenAI is gaining explosive popularity. In particular, images mimicking Studio Ghibli's unique style have hit social media, becoming a new trend1. Users are utilizing this feature by uploading their photos and asking AI to transform them into Ghibli style.

OpenAI CEO Sam Altman has also joined this trend, suggesting that image generation usage may need to be limited, saying "GPUs are melting." In fact, the free release was delayed due to high traffic.

Mimicking Ghibli's Style: Is It Copyright Infringement?

Along with this phenomenon, the biggest controversy is whether it constitutes copyright infringement. There is heated debate about whether OpenAI is infringing copyright by using Studio Ghibli's works for training without permission and generating profit from it2.

On one side, some claim that OpenAI is directly infringing copyright by using Ghibli's copyrighted works for AI training and using them commercially2. The fact that AI can generate Ghibli-style images is evidence that it learned from their movies and works.

On the other hand, there is an opinion that style itself is in the realm of 'ideas' and is not protected by copyright law5. U.S. copyright law generally does not protect 'style' and only protects expression when it is fixed in a tangible medium5.

Hayao Miyazaki's AI Criticism and Creator's Rights

One of the reasons this controversy is gaining attention is that Studio Ghibli's founder and master animator, Director Hayao Miyazaki, has strongly criticized AI in the past. After seeing an animation made by AI, he expressed strong disgust, calling it "an insult to life itself"3.

Most of Miyazaki's works deal with the negative impacts of industrialization and commercialization on society, so AI mimicking his style can be seen as disrespectful to him in many ways3. There is an opinion that AI mimicking his meticulously hand-drawn creations in just seconds goes against the spirit of creation.

The Complex Relationship Between AI and Copyright

The U.S. Copyright Office recently ruled to deny copyright to artworks generated by AI8. Works generated solely by AI without human creators cannot receive copyright protection. However, copyright protection is possible if humans substantially participate in the creative process using AI as a 'tool'6.

According to a report released by the U.S. Copyright Office in January 2025, "Neither the use of AI as an assistive tool nor the incorporation of AI-generated content into a larger copyrightable work affects the availability of copyright protection for the work as a whole"9. However, images generated by AI with just text prompts cannot receive copyright protection10.

Policy Contradictions and Criticism

Interestingly, there is inconsistency in OpenAI's policy. While the free version of ChatGPT refuses to generate Ghibli-style images because "Studio Ghibli is a copyrighted animation studio, and its artistic style is protected," the paid version, 4o, allows it7.

Artists criticize OpenAI's actions as "a clear example of not caring about artists' works and livelihoods," claiming that they are "using Ghibli's branding and reputation to advertise their own products."

Artistic Ethics and Future in the AI Era

This controversy raises important questions about artistic ethics and creators' rights in the AI era. How do we balance technological advancement and the protection of creators' rights? Who is responsible for the data that AI learns from? Can artistic style be protected by copyright?

The U.S. Copyright Office judges that "according to evidence on the operation of AI systems, this is not currently the case," suggesting that sufficient human creative control through prompts is not achieved at the current level of AI technology10. However, this judgment may change as technology advances.

The Ghibli-style AI image trend goes beyond a simple trend, raising deep questions about the boundaries of creation and copyright in the AI era, and the essence of artistic value. While enjoying the convenience of technology, we need to seriously consider the value and spirit of human creation that we might lose in the process.

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Citations:

  1. https://www.reddit.com/r/IndiaTech/comments/1jl3jxu/chatgpts_studio_ghibli_images_go_viral_what_is/
  2. https://www.reddit.com/r/ArtistHate/comments/1jl21w0/aigenerated_studio_ghiblistyle_images_raise/
  3. https://www.reddit.com/r/news/comments/1jl85hu/an_insult_to_life_itself_hayao_miyazakis_ai/
  4. https://www.reddit.com/r/ChatGPT/comments/15yhrxd/federal_judge_rules_that_ai_art_cant_be/
  5. https://www.reddit.com/r/aiwars/comments/13xebp5/ai_imitating_artist_style_drives_call_to_rethink/
  6. https://www.theartnewspaper.com/2025/01/31/artists-can-copyright-works-made-using-ai-as-an-assistive-tool-us-copyright-office-concludes
  7. https://www.businessinsider.com/openai-studio-ghibli-style-images-violate-copyright-or-not-2025-3
  8. https://www.reddit.com/r/Libertarian/comments/1jgkoh7/us_appeals_court_rejects_copyrights_for/
  9. https://itsartlaw.org/2025/03/04/recent-developments-in-ai-art-copyright-copyright-office-report-new-registrations/

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