미국에서 과학 신뢰 하락과 종교적 신념 강화: 백신 접종률 감소의 사회적·정치적 배경

미국에서 과학에 대한 신뢰가 약화되고, 종교적 신념이 강화되는 현상은 최근 백신 접종률 감소와 맞물려 심각한 공중보건 문제로 떠오르고 있습니다. 특히, 2020년 이후 코로나19 팬데믹을 계기로 백신에 대한 불신이 과학 전반에 대한 회의감으로 확산되었으며, 이는 정치적, 종교적 요인들과 복잡하게 얽혀 있습니다. 아래에서는 이 문제를 다각도로 분석합니다.

 

21세기에 백신을 믿지 않는 나라

 

🌡️ 홍역의 전염성과 집단 면역의 중요성

홍역은 기초 감염 재생산 지수가 12~18로 매우 높은 전염성을 가진 질병으로, 집단 면역을 형성하려면 최소 92% 이상의 인구가 면역력을 가져야 합니다. 그러나 최근 미국 텍사스 서부 농촌 지역에서 100명 이상의 집단 감염이 발생하며, 2015년 이후 처음으로 홍역 사망자가 나왔습니다. 이는 백신 접종률 감소가 공중보건에 미치는 심각한 영향을 보여줍니다.

📉 미국의 백신 접종률 저하와 홍역 재확산

미국은 2000년에 홍역 근절을 선언했지만, 최근 몇 년간 유아 백신 접종률이 하락하며 다시 발병 사례가 증가하고 있습니다. 특히 텍사스주의 메노파 커뮤니티에서는 정부 불신과 종교적 이유로 대규모 발병이 발생했습니다. 현재 유치원생의 홍역 백신 접종률은 93% 이하로 떨어져 집단 면역 기준을 충족하지 못하고 있습니다.

세계보건기구(WHO)는 이러한 상황이 북미 지역의 홍역 근절 지위를 위협한다고 경고하며, 음모론과 잘못된 정보가 문제를 악화시키고 있다고 지적합니다.

🦠 백신에 대한 신뢰도 저하와 그 배경

최근 5년 사이, 특히 코로나19 팬데믹 이후 미국 내 모든 백신 접종률이 감소했습니다. 이는 다음과 같은 요인들과 관련이 깊습니다:

• 정치적 이념: 공화당 지지자들 사이에서 백신 및 보건 기관에 대한 신뢰도가 급격히 낮아졌습니다. 예를 들어, 질병통제예방센터(CDC)에 대한 신뢰도는 공화당 지지자 중 39%에 불과합니다19.
• 종교적 요인: 일부 종교 단체는 백신 접종을 신앙과 충돌하는 행위로 간주하거나, "하나님께서 보호하실 것"이라는 믿음으로 인해 과학적 권고를 따르지 않는 경향을 보입니다813.
• 음모론과 잘못된 정보: 백신 안전성에 대한 잘못된 정보와 음모론이 확산되며 대중의 불안을 가중시켰습니다15.

📈 종교와 정치의 결합: 과학 불신 심화

미국에서는 종교와 정치가 밀접하게 결합되어 있으며, 이는 과학 불신을 더욱 심화시키는 요인으로 작용하고 있습니다.

• 기독교 민족주의: 기독교 민족주의는 COVID-19 백신 거부의 주요 원인 중 하나로 꼽힙니다. 이는 과학 및 공공 보건 권고에 대한 강한 반감을 조장합니다13.
• 정치적 양극화: 보수적인 정치 성향은 과학 및 보건 기관에 대한 신뢰 저하와 직접적으로 연결되어 있으며, 이는 공화당 지지자들 사이에서 두드러집니다911.

해결 방안: 신뢰 회복을 위한 노력

과학 및 공공 보건 기관에 대한 신뢰를 회복하기 위해 다음과 같은 노력이 필요합니다:

• 공통 정체성 강조: 종교 지도자와 협력하여 백신 접종의 중요성을 설득하는 전략이 효과적일 수 있습니다. 예를 들어, 종교 지도자가 백신 접종을 권장할 경우 신뢰도가 높아진다는 연구 결과가 있습니다14.
• 정확한 정보 제공: 음모론과 잘못된 정보를 차단하고, 대중에게 정확하고 이해하기 쉬운 정보를 제공해야 합니다.
• 정치적 중립 유지: 공공 보건 메시지가 정치적으로 해석되지 않도록 주의해야 합니다.

미국 내 과학과 종교, 그리고 정치의 복잡한 상호작용은 단순히 백신 문제를 넘어 사회 전반에 걸친 신뢰 위기를 반영합니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 다각적인 접근과 지속적인 노력이 필요합니다.

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Citations:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Relationship_between_religion_and_science
2. https://www.nature.com/articles/s41599-023-02439-7
3. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8555978/
4. https://www.pewresearch.org/science/2020/08/26/on-the-intersection-of-science-and-religion/

 

1. https://www.pewresearch.org/politics/2025/02/12/5-years-later-america-looks-back-at-the-impact-of-covid-19/
2. https://journals.openedition.org/revestudsoc/8976
3. https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/09636625231174845
4. https://www.reddit.com/r/DebateEvolution/comments/1858ab8/acceptance_of_creationism_continues_to_decline_in/
5. https://www.reddit.com/r/changemyview/comments/sqtkrg/cmv_the_phrase_trust_the_science_is_dangerous_and/
6. https://www.rsfjournal.org/content/10/4/154
7. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6258506/