북한 신형 구축함 '최현함' 진수식, 김정은 참석으로 주목받아

북한이 자체 개발한 신형 5,000톤급 구축함 '최현함'을 공개하며 해군력 강화 의지를 드러냈습니다. 김정은 국무위원장이 직접 참석한 이번 행사는 북한의 군사력 현대화 전략과 향후 해군 전력 증강 방향을 보여주는 중요한 신호탄으로 해석됩니다.

[속보] 北, 신형 5천t 구축함 진수식…김정은 “해군 무력 현대화에 기뻐”

역사적 시점에 맞춘 진수식 행사

지난 4월 25일, 조선인민혁명군 창건 기념일에 맞춰 남포조선소에서 거행된 신형 구축함 진수식에 김정은 국무위원장이 참석했습니다^1. 이날 김정은은 "새 세대 다목적 공격형 구축함 제1호의 진수를 조선의 첫 혁명적 무장력이 탄생한 4월 25일에 선포하게 되는 역사적 의의와 감개함을 피력했다"고 조선중앙통신은 보도했습니다^2.

특별히 이 구축함의 함급은 항일 혁명 투사 최현의 이름을 따 '최현급'으로 명명됐으며, 김정은은 구축함에 올라 최현의 기념상에 경의를 표하기도 했습니다^4. 진수식에서는 국방상 노광철이 진수 밧줄을 잘랐고, 김정은은 구축함 내부를 돌아보며 기념사진을 찍었습니다^2.

북한 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 5000t급 신형다목적구축함 ‘최현호’ 진수식이 지난 25일 남포조선소에서 진행됐다고 조선중앙통신이 26일 보도했다. 조선중앙통신=연합뉴스

불과 400여일 만에 완성한 북한의 야심작

조춘룡 당 중앙위원회 비서는 기념연설에서 이 구축함을 "가장 강력한 무장을 갖춘 5,000톤급 구축함"이라고 소개했으며, "순수 힘과 기술로 불과 400여일 만에 현대적인 구축함을 건조했다"고 강조했습니다^4. 이는 북한이 자체 기술력으로 단기간에 대형 함정을 건조할 수 있는 능력을 과시한 것으로 볼 수 있습니다.

북한, 5,000t급 신형구축함 '최현호' 진수식 개최 (평양 조선중앙통신=연합뉴스) 북한 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 5,000t급 신형다목적구축함 '최현호' 진수식이 지난 25일 남포조선소에서 진행됐다고 조선중앙통신이 26일 보도했다. 2025.4.26 [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution] nkphoto@yna.co.kr

최첨단 무장 시스템 탑재한 다목적 구축함

김정은은 이 구축함의 장비 구성에 대해 자세히 언급했습니다. "대공, 대함, 대잠, 대탄도미사일능력은 물론이고 공격수단들 즉 초음속전략순항미사일, 전술탄도미사일을 비롯해 육상타격 작전능력을 최대로 강화할 수 있는 무장체계들이 탑재됐다"며 다방면의 전투 능력을 갖추었음을 강조했습니다^3.

또한 김정은은 이 구축함이 필요한 시험과 평가 과정을 거쳐 "내년도 초에 해군에 인도돼 작전에 들어갈 것"이라고 밝혔습니다^3. 이는 2026년 초부터 실전 배치가 이루어질 것임을 시사합니다.

김정은 북한 국무위원장이 지난 15일 화성지구 3단계 1만세대 살림집 준공식에 참석했다고 조선중앙TV가 16일 보도했다. [조선중앙TV 화면] [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution] 연합뉴스

원양작전함대 건설 의지 천명

눈여겨볼 점은 김정은이 이번 진수식에서 원양작전함대 건설 의지를 분명히 밝혔다는 것입니다. 그는 "핵위협이 동반되는 조선반도의 군사적 위협을 능동적으로 안전하게 관리하고 유사시 적해외무력의 조선반도 무력증강 기도를 구속하고 차단하는 데서 제일 믿음직한 수단은 원양작전능력을 보유하는 것"이라며 "원양작전함대를 이제는 우리가 건설하자고 한다"고 말했습니다^2.

북한의 해군력 강화 전략과 향후 계획

김정은은 "오늘 신형구축함의 진수의식은 조선민주주의인민공화국 해군 강화의 신호탄이 될 것이며 두번째 신호탄은 바로 핵동력잠수함 건조사업이 될 것"이라고 강조했습니다^4. 이는 북한이 구축함 진수에 이어 핵 추진 잠수함 개발에도 박차를 가할 것임을 시사하는 발언입니다.

선제적 군사력 사용 가능성 언급

김정은은 진수식 연설에서 강경한 메시지도 전달했습니다. "우리 국가의 방위로선과 정책은 철저히 국가주권과 영토완정, 안전리익의 수호를 사명으로 하고 있지만, 부득이한 필요 상황이 도래한다면 가장 강력한 군사적 힘의 선제적 적용을 주저하지 않을 것"이라며 "선제공격력의 작용범위는 그 어디, 그 어느 계선까지라고 국한되지 않는다"고 말했습니다^2.

향후 북한 해군력의 전망과 의미

이번 신형 구축함 진수는 북한이 해군력 강화에 상당한 투자를 하고 있음을 보여주는 중요한 신호입니다. 5,000톤급 다목적 구축함 건조 성공은 북한의 조선 기술이 상당한 수준에 도달했음을 의미하며, 향후 더 큰 규모의 함정 건조 가능성도 열어두었다고 볼 수 있습니다.

특히 원양작전함대 건설과 핵동력잠수함 개발 계획 언급은 북한이 단순한 연안방어를 넘어 원해 작전 능력 확보를 통한 전략적 억제력 강화를 목표로 하고 있음을 시사합니다.

북한의 이러한 해군력 강화 움직임은 동북아 안보 환경과 한반도 군사 균형에 새로운 변수로 작용할 가능성이 있어 앞으로의 전개를 주의 깊게 지켜볼 필요가 있습니다.

결론

북한의 신형 구축함 '최현함' 진수는 단순한 함정 건조를 넘어 북한의 군사전략 변화와 해군력 증강 의지를 보여주는 중요한 사건입니다. 원양작전함대 건설과 핵동력잠수함 개발 언급은 북한이 해군력 현대화에 본격적으로 나서고 있음을 보여주며, 이는 한반도 안보 환경에 새로운 도전 요소가 될 수 있습니다. 국제사회와 한국은 북한의 이러한 움직임을 면밀히 관찰하고 적절한 대응책을 마련할 필요가 있습니다.

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North Korea Launches New Destroyer 'Choe Hyun,' Kim Jong-un Attends Ceremony

North Korea has unveiled its indigenously developed 5,000-ton destroyer 'Choe Hyun,' demonstrating its commitment to strengthening naval power. The event, attended by State Affairs Commission Chairman Kim Jong-un, is interpreted as an important signal showing North Korea's military modernization strategy and future direction of naval force enhancement.

Launch Ceremony Timed with Historical Significance

On April 25, Kim Jong-un attended the launch ceremony of the new destroyer at Nampo Shipyard, coinciding with the anniversary of the founding of the Korean People's Revolutionary Army^1. According to the Korean Central News Agency, Kim emphasized "the historical significance and deep emotion of announcing the launch of the first new-generation multipurpose attack destroyer on April 25, the day when Korea's first revolutionary armed forces were born"^2.

The destroyer class was named 'Choe Hyun' after an anti-Japanese revolutionary fighter, and Kim paid his respects to a memorial of Choe Hyun aboard the ship^4. At the ceremony, Defense Minister No Kwang-chol cut the launching rope, and Kim toured the interior of the destroyer and took commemorative photos^2.

North Korea's Ambitious Project Completed in Just 400 Days

Jo Chun-ryong, Secretary of the Central Committee of the Workers' Party, introduced the destroyer as "a 5,000-ton destroyer equipped with the most powerful armaments" and emphasized that "it was built with pure strength and technology in just over 400 days"^4. This demonstrates North Korea's ability to construct large vessels in a short period using its own technological capabilities.

Multipurpose Destroyer Equipped with Cutting-Edge Weapon Systems

Kim Jong-un detailed the equipment configuration of the destroyer. He highlighted its comprehensive combat capabilities, stating it is equipped with "anti-air, anti-ship, anti-submarine, and anti-ballistic missile capabilities, as well as offensive means including supersonic strategic cruise missiles, tactical ballistic missiles, and weapon systems that can maximize land strike operational capabilities"^3.

Kim also announced that the destroyer would "be delivered to the navy and enter operation in early next year" after completing necessary tests and evaluations^3. This indicates it will be deployed in early 2026.

Declaration of Intent to Build Blue-Water Naval Fleet

Notably, Kim clearly expressed his intention to build a blue-water naval fleet during this ceremony. He stated, "The most reliable means to actively and safely manage military threats on the Korean Peninsula accompanied by nuclear threats and to constrain and block attempts by enemy overseas forces to augment military power on the Korean Peninsula in case of emergency is to possess blue-water operational capabilities," adding, "We now intend to build a blue-water operational fleet"^2.

North Korea's Naval Strengthening Strategy and Future Plans

Kim emphasized that "today's new destroyer launching ceremony will be a signal flare for strengthening the Democratic People's Republic of Korea's navy, and the second signal flare will be the nuclear-powered submarine construction project"^4. This statement suggests that North Korea will accelerate the development of nuclear-powered submarines following the destroyer launch.

Mention of Possible Preemptive Use of Military Force

Kim also delivered a stern message during his speech at the ceremony. He stated that "while our country's defense line and policy are thoroughly committed to protecting national sovereignty, territorial integrity, and security interests, we will not hesitate to preemptively apply the strongest military force if a situation arises that necessitates it," adding that "the range of preemptive strike capability is not limited to any particular place or line"^2.

Prospects and Significance of North Korea's Naval Power

The launch of this new destroyer is an important signal showing that North Korea is making substantial investments in strengthening its naval forces. The successful construction of a 5,000-ton multipurpose destroyer indicates that North Korea's shipbuilding technology has reached a considerable level, suggesting the possibility of building even larger vessels in the future.

In particular, the mention of plans to build a blue-water fleet and develop nuclear-powered submarines suggests that North Korea aims to strengthen its strategic deterrence by securing deep-sea operational capabilities beyond simple coastal defense.

These naval strengthening movements by North Korea could act as a new variable in the Northeast Asian security environment and the military balance on the Korean Peninsula, necessitating careful observation of future developments.

Conclusion

The launch of North Korea's new destroyer 'Choe Hyun' is a significant event that demonstrates North Korea's changing military strategy and determination to enhance its naval power beyond the mere construction of a vessel. The mention of building a blue-water fleet and developing nuclear-powered submarines shows that North Korea is earnestly pursuing naval modernization, which could pose new challenges to the security environment on the Korean Peninsula. The international community and South Korea need to closely monitor these developments and prepare appropriate countermeasures.

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