어떻게 한국의 토종 브랜드가 세계적인 럭셔리 브랜드로 성장할 수 있었을까요? 단순한 안경이 아닌 하나의 예술 작품과 같은 젠틀몬스터의 성공 스토리를 파헤쳐 봅니다. 블랙핑크 제니를 앞세운 마케팅, 갤러리 같은 초대형 매장, 파격적인 디자인이 만들어낸 매출의 비밀을 알아보세요.
폭발적인 성장, 숫자로 보는 젠틀몬스터의 매출
젠틀몬스터를 운영하는 아이아이컴바인드의 2023년 매출 실적은 그야말로 '폭발적'이라는 표현이 어울립니다. 2023년 연결 기준 총 매출은 7,891억원으로, 전년 대비 무려 29.7% 증가했습니다^1. 영업이익은 더욱 놀라워 전년 대비 54.7% 급증한 2,338억원에 달했습니다^1.
2023년 부문별 매출 내역을 살펴보면:
- 아이웨어(젠틀몬스터): 4,771억원(전체 매출의 78%)
- 화장품(탬버린즈): 1,174억원
- 기타(누데이크 케이크, 가방, 수영복 등): 138억원
- 총 매출: 6,083억원^7
특히 주목할 점은 화장품 브랜드 '탬버린즈'의 성장세로, 전년 576억원에서 1년 만에 2배 가까운 성장을 이뤄냈습니다^2.
왜 해외에서 더 사랑받는 K-럭셔리 브랜드인가?
젠틀몬스터의 매출 구조에서 가장 놀라운 점은 해외 매출 비중입니다. 아이아이컴바인드의 해외 법인 매출은 2023년 3,156억원으로, 전체 매출의 40%를 차지했습니다^1.
특히 국가별로 살펴보면:
- 중국 법인: 1,000억원 이상
- 일본과 미국 법인: 각각 500억원 이상^1
더욱 주목할 만한 사실은 한국을 방문한 외국인 관광객의 구매까지 더하면 외국인 구매 비중이 60~70%에 달한다는 점입니다^1. 이는 젠틀몬스터가 이미 국내 브랜드를 넘어 글로벌 럭셔리 브랜드로 자리매김했음을 보여줍니다.
현재 젠틀몬스터는 전 세계에 68개 매장을 운영하고 있으며, 그중 33개가 한국에 있습니다^5. 필리핀과 말레이시아에 추가 매장을 열고, 일본 도쿄에도 단독 매장 오픈을 계획하는 등 글로벌 확장을 가속화하고 있습니다^5.
젠틀몬스터 성공의 비결
1. 파격적인 디자인과 높은 수익성
젠틀몬스터는 안경테와 선글라스에 파격적인 디자인을 적용하여 다른 브랜드와 차별화를 이루었습니다. 특히 주목할 점은 제품 원가율이 20%에 불과할 정도로 수익률이 매우 높다는 것입니다^4. 이는 브랜드 가치와 디자인에 대한 프리미엄이 제품 가격에 충분히 반영되고 있음을 의미합니다.
2. 갤러리 같은 매장 경험
젠틀몬스터 CEO 김한국은 "소매업은 인간의 호기심에 의해 움직인다"는 철학을 바탕으로 브랜드를 성장시켰습니다^3. 젠틀몬스터 매장은 대부분 초대형 규모로, 샤넬이나 루이비통과 같은 해외 명품 매장 크기와 비슷합니다^1. 매장은 단순한 판매 공간이 아닌 예술 갤러리처럼 디자인되어 소비자에게 색다른 경험을 제공합니다.
3. 다양한 브랜드 확장
젠틀몬스터는 주력 아이웨어 외에도 향수 브랜드 '탬버린즈', 디저트 브랜드 '누데이크' 등으로 사업 영역을 확장했습니다^2. 특히 탬버린즈의 포토존은 동남아 MZ세대들의 핫플레이스로 떠오르며 브랜드 확장에 성공했습니다^4.
미래 성장 전망: '매출 1조 클럽' 눈앞에
젠틀몬스터의 기업 가치는 1조 2천억원으로 평가받고 있으며^4, 현재의 성장세를 이어간다면 순수 국내 브랜드 가운데 처음으로 '매출 1조 클럽'에 가입하게 될 전망입니다^1.
미국의 유명 아이웨어 브랜드 워비 파커(Warby Parker)가 설립 후 7년 만에 약 2억 5천만 달러(약 3,250억원)의 매출을 달성했을 때, 젠틀몬스터는 같은 기간에 이의 거의 두 배에 달하는 매출을 기록했습니다^3. 이는 젠틀몬스터의 성장 속도가 글로벌 경쟁사보다 훨씬 빠르다는 것을 보여줍니다.
젠틀몬스터가 우리에게 주는 비즈니스 인사이트
- 차별화된 고객 경험이 브랜드 가치를 높인다: 젠틀몬스터의 갤러리 같은 매장은 단순한 쇼핑을 넘어 문화적 경험을 제공합니다.
- 글로벌 시장을 처음부터 목표로 하라: 젠틀몬스터는 설립 초기부터 해외 시장을 공략했습니다.
- 제품을 넘어 브랜드 철학을 판매하라: '고급 실험'이라는 철학은 젠틀몬스터의 모든 제품과 공간에 반영되어 있습니다.
- 다양한 브랜드로 포트폴리오를 확장하라: 안경에서 화장품, 디저트까지 다양한 영역으로 확장하여 리스크를 분산했습니다.
여러분은 어떤 한국 브랜드가 다음으로 글로벌 럭셔리 시장을 정복할 것이라고 생각하시나요? 젠틀몬스터의 성공 사례는 K-브랜드의 글로벌화에 어떤 영감을 주고 있을까요?
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Beyond Eyewear: The Secret Behind Gentle Monster's Revenue Growth as a Global Luxury Brand
How did a Korean homegrown brand transform into a world-class luxury brand? Let's dive into the success story of Gentle Monster, where eyewear becomes art. Discover the revenue secrets created by their marketing with Blackpink's Jennie, gallery-like flagship stores, and bold designs.
Explosive Growth: Gentle Monster's Revenue by the Numbers
The 2023 revenue performance of IICombined, the company behind Gentle Monster, can truly be described as 'explosive.' The total revenue on a consolidated basis reached 7.891 billion KRW in 2023, representing a remarkable 29.7% increase year-over-year^1. The operating profit is even more impressive, surging by 54.7% to 2.338 billion KRW^1.
Breakdown of 2023 revenue by segment:
- Eyewear (Gentle Monster): 4.771 billion KRW (78% of total revenue)
- Cosmetics (Tamburins): 1.174 billion KRW
- Others (Nudake cakes, bags, swimwear, etc.): 138 billion KRW
- Total revenue: 6.083 billion KRW^7
Particularly noteworthy is the growth of the cosmetics brand 'Tamburins,' which nearly doubled from 576 billion KRW in the previous year^2.
Why is Gentle Monster More Beloved Overseas as a K-Luxury Brand?
The most surprising aspect of Gentle Monster's revenue structure is its international sales proportion. The overseas subsidiaries of IICombined generated 3.156 billion KRW in 2023, accounting for 40% of total revenue^1.
Looking at specific countries:
- Chinese subsidiary: Over 1 trillion KRW
- Japanese and US subsidiaries: Over 500 billion KRW each^1
Even more remarkable is that when including purchases by foreign tourists visiting Korea, foreign purchases account for 60-70% of total sales^1. This demonstrates that Gentle Monster has already established itself as a global luxury brand beyond its Korean origins.
Currently, Gentle Monster operates 68 stores worldwide, with 33 located in Korea^5. The company is accelerating its global expansion by opening additional stores in the Philippines and Malaysia, with plans for a standalone store in Tokyo, Japan^5.
The Secret to Gentle Monster's Success
1. Bold Design and High Profitability
Gentle Monster has differentiated itself from other brands by applying bold, experimental designs to its eyewear frames and sunglasses. Particularly notable is that the product cost rate is only 20%, indicating extremely high profitability^4. This reflects how the premium for brand value and design is fully incorporated into product pricing.
2. Gallery-Like Store Experience
Gentle Monster CEO Han-kook Kim grew the brand based on his philosophy that "retail is driven by humans' curiosity"^3. Most Gentle Monster stores are massive in scale, comparable to the size of international luxury brand stores like Chanel or Louis Vuitton^1. The stores are designed like art galleries rather than simple retail spaces, providing consumers with a unique experience.
3. Diverse Brand Extensions
Beyond its core eyewear business, Gentle Monster has expanded into various domains including the perfume brand 'Tamburins' and dessert brand 'Nudake'^2. Notably, the photo zones at Tamburins stores have become hotspots for Southeast Asian Gen Z consumers, exemplifying successful brand extension^4.
Future Growth Outlook: 'Trillion KRW Revenue Club' in Sight
Gentle Monster's corporate value is estimated at 1.2 trillion KRW^4, and if its current growth trajectory continues, it is expected to become the first pure Korean brand to join the 'Trillion KRW Revenue Club'^1.
When the famous American eyewear brand Warby Parker achieved revenue of approximately $250 million (about 325 billion KRW) seven years after its founding, Gentle Monster recorded nearly twice that amount in the same period^3. This demonstrates that Gentle Monster's growth rate is significantly faster than its global competitors.
Business Insights from Gentle Monster
- Differentiated customer experiences elevate brand value: Gentle Monster's gallery-like stores offer cultural experiences beyond simple shopping.
- Target global markets from the beginning: Gentle Monster pursued international markets from its early days.
- Sell brand philosophy beyond products: The philosophy of 'high-end experimentation' is reflected in all Gentle Monster products and spaces.
- Expand your portfolio with diverse brands: From eyewear to cosmetics and desserts, diversification has spread risk across various domains.
Which Korean brand do you think will next conquer the global luxury market? How is Gentle Monster's success story inspiring the globalization of K-brands?
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